Metti la cera… Togli la cera…
Maestro, non sono una persona inquieta,
sono determinate situazioni e persone a esserlo.
Nell’immagine del meme “Lavora e impara”, compaiono il giovane Daniel LaRusso (Ralph Macchio) e il maestro Miyagi (Noriyuki “Pat” Morita) protagonisti della serie cinematografica del 1984 The Karate Kid, con la regia di John G. Avildsen per la trilogia originale.
La trama si basa su ciò che accade al giovane Daniel, trasferitosi con la madre in California che diventa oggetto di bullismo da parte di alcuni coetanei, allievi di un dojo di karate chiamato Cobra Kai. In una situazione in cui Daniel è vittima di un pestaggio, interviene in suo aiuto il signor Miyagi, un immigrato proveniente dalle isole giapponesi di Okinawa, che si rivela inaspettatamente abile nelle arti marziali.
Daniel chiede così al maestro Miyagi di insegnargli a difendersi, egli è reticente ma una volta convinto lo sottopone a una serie di singolari e duri esercizi, guidandolo all’apprendimento della tecnica e della filosofia delle arti marziali. In un Torneo di karate Daniel dovrà affrontare tra gli altri anche gli allievi del dojo Cobra Kai addestrati a combattere senza pietà, anche in modo scorretto dal sensei John Kreese, un reduce della Guerra in Vietnam.
Nel film Karate Kid 4 del 1994 diretto da Christopher Cain, il maestro Miyagi (Pat Morita) si trova ad occuparsi della giovane Julie Pierce (la stessa Hilary Swank, che nel film Million Dollar Baby di Clint Eastwood pratica il pugilato). Orfana di entrambi i genitori è una ragazza ribelle che vive con la nonna Louisa, che non sa più cosa fare con lei, a scuola va malissimo ed è continuamente infastidita dai ragazzi che fanno parte del gruppo “Alpha Elite”, in particolare da Ned il loro capo.
The Karate Kid – La leggenda continua del 2010 è il quinto film pensato originariamente come un remake, è diretto da Harald Zwart e i protagonisti principali sono interpretati dal giovanissimo Jaden Smith e dal celebre attore Jackie Chan. Essendo ambientato in Cina, in questo film si pratica il kung fu (wushu), un’arte marziale cinese.
I film karate Kid hanno riscosso un grande successo che ha riacceso la passione del pubblico cinematografico verso i film di arti marziali, dopo il grande boom dei film con Bruce Lee negli anni Settanta, attore che divenne un’icona del genere.
Questa serie incentrata sul rapporto allievo-maestro è stata molto apprezzata anche per la ricchezza degli approcci educativi e pedagogici, e aprì la strada ad alcune imitazioni, tra cui l’italiano Il ragazzo dal kimono d’oro (1987) del regista e sceneggiatore Fabrizio De Angelis (alias Larry Ludman) con protagonista l’attore Kim Rossi Stuart.
Funzionò anche come spot per la diffusione del karate e delle Arti marziali in generale, che dopo questo film, sia negli Stati Uniti che nel resto dell’Occidente, ebbero un grande impulso e si svilupparono notevolmente con l’apertura di molte scuole.
«Devi dare la cera con la mano destra e la devi togliere con la sinistra.
− Dai la cera, togli la cera −
Il respiro lo prendi con il naso e lo emetti dalla bocca.
− Dai la cera, togli la cera −
Non dimenticare il respiro è molto importante».
